אבן חן אודם יונה שגדלה במעבדה

אבני חן שגודלו-במעבדה, כפי שהשם מרמז, הן אבני חן מעובדות באופן מלאכותי. בדרך כלל, אבנים אלה נוצרות בסביבות מבוקרות כמו מעבדות, שבהן משוכפלים תנאים המחקים צמיחה טבעית של גבישים. לחץ וטמפרטורה גבוהים מופעלים, לצד בקרים משתנים, כדי לייצר את אבני החן הסינתטיות ללא רבב.

כדי לייצר אבני חן אלו, משתמשים ב"שיטת צ'וקרלסקי". טכניקה זו, שהומצאה על ידי ג'יי צ'וקרלסקי בשנת 1917, כוללת משיכת גביש יחיד באיכות גבוהה- מהמסה מותכת. שיטה זו מאפשרת צמיחה של גבישי אבני חן חשובים כגון ספיר חסר צבע, אודם, נופך אלומיניום איטריום (YAG), נופך גדוליניום גליום (GGG), אלכסנדריט וספינל. בשנות ה-60, שיטת המשיכה התפתחה לטכניקת עיצוב גבישים מתקדמת יותר-שיטת ההמסה-. טכניקת משיכת צורות מבוקרת זו יוצרת ישירות גבישים עם צורות חתך שונות- מההתכה. זה לא רק מבטל את העיבוד המכני הכבד הנדרש לייצור תעשייתי של גבישים סינתטיים אלא גם שומר ביעילות על חומרי גלם ומפחית את עלויות הייצור.

היתרון של שיטת טיפוח זו טמון ביכולת לבצע בדיקה ותצפית ישירה במהלך צמיחת גבישים. זה מאפשר שליטה מדויקת על תנאי הצמיחה, מה שמוביל למוצרים- באיכות גבוהה יותר. יתר על כן, עם טכניקות טיפוח מבוססות, מהירויות הייצור מואצות משמעותית-בניגוד לתהליכים טבעיים הדורשים עשרות או מאות שנים כדי להניב תוצרים סופיים.

כיום, אבני חן שגדלו במעבדה המוצגות לציבור הן לא רק סבירות, אלא גם מפגינות צבע ובהירות מצוינים. זה הוביל ליצירה של תכשיטים רבים הכוללים את האבנים שצמחו במעבדה, מה שהופך את אבני החן הטבעיות שפעם-בלתי ניתנות להשגה לנגישות להמונים.